原文：“大邦者下流，天下之牝，天下之交。牝常以静胜牡，以静为下。故大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不过欲兼畜人，小邦不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。” 大国如水流的下游，为天下之雌源，天下的交合。雌常凭安静胜过雄，因为她安静适宜作下位。所以大国来尊重小国，便取得了小国；小国因为尊重大国，便归顺了大国。所以或卑下而获得，或卑下而被取。大国不过想要兼并收养别人，小国不过想要加入侍奉别人。大凡两者各得他们欲求，大国适宜表现卑下。 配画：梵高《牧师寓所》